Strategische overnames stimuleren Murdochs rijkdom en imperium
Op 22-jarige leeftijd erfde Rupert Murdoch een Australische krantenketen na de dood van zijn vader in 1952. Vijftien jaar na de overname van het familiebedrijf en na een reeks overnames had Murdoch een portefeuille van kranten vergaard ter waarde van meer dan 50 miljoen dollar.
.
Vandaag is Murdoch een van de meest invloedrijke mensen in de media-industrie, met zakelijke belangen variërend van televisie-uitzendingen en entertainmentcontent tot kranten en boekpublicaties. De twee imperia die het de afgelopen zes decennia heeft opgebouwd – News Corp (NWS) en Fox Corporation (FOX) – bezitten gevestigde media-eigenschappen die actief zijn op vijf continenten, waaronder
The Wall Street Journal, Fox News, HarperCollins en
New York Post.
Volgens Forbes’ lijst van de rijkste Amerikanen van 2019 zijn Rupert Murdoch en zijn familie nummer 24 met een geschat vermogen van $ 19,1 miljard.
Zo veranderde Murdoch een klein familiebedrijf in een krant van twee verschillende miljarden dollars aan mediaconglomeraten.
KEY POINTS
- Rupert Murdoch, een inwoner van Australië en een genaturaliseerd Amerikaans staatsburger, begon zijn media-imperium op te bouwen in 1952, toen hij het familiebedrijf erfde.
- Murdoch wordt gecrediteerd met het creëren van de moderne tabloid, waarbij hij zijn kranten aanmoedigde om verhalen van menselijk belang te publiceren die zich richten op controverse, misdaad en schandaal.
- Murdochs media-imperium omvat Fox News, Fox Sports, Fox Network, The Wall Street Journal en HarperCollins.
- In maart 2019 verkocht Murdoch het grootste deel van de entertainmentactiviteiten van 21st Century Fox aan The Walt Disney Company voor $ 71,3 miljard.
Inherit een krantenbedrijf
Murdoch’s pad naar ondernemerssucces begon al op jonge leeftijd, toen hij werd blootgesteld aan de details van de journalistiek. In het boek Rupert Murdoch
: Creator of a Worldwide Media Empire van Jerome Tuccille legde Murdoch uit: “Ik ben opgegroeid in een uitgeverij, in een journalistenhuis, en daar was ik enthousiast over, denk ik.
Ik heb dat leven van dichtbij gezien en na tien of twaalf jaar heb ik nooit echt aan iemand anders gedacht.”
Zijn vader, Sir Keith Murdoch, nam in 1949 de controle over News Corp Australia, toen bekend als News Limited. Het bedrijf werd oorspronkelijk opgericht in 1923 door James Edward Davidson en publiceerde een handvol populaire kranten in Australië.
Kort na zijn afstuderen aan de Universiteit van Oxford in het Verenigd Koninkrijk erfde Rupert Murdoch het bedrijf na de onverwachte dood van zijn vader. Voordat hij terugkeerde naar Australië, nam hij een stageplaats aan bij de
Daily Express in Londen. Daar ontwikkelde hij een beter begrip van de hele activiteit van een gewone krant. Murdoch werd op 22-jarige leeftijd chief executive van News Corp Australia.
Sell geschil
Murdoch had niet lang nodig om de krantenwijzigingen door te voeren die hij had gedetecteerd. Ooit door
The Economist aangeduid als de uitvinder van de “moderne tabloid”, begonnen zijn kranten zich te concentreren op meer pakkende koppen die zich voornamelijk richtten op verhalen over schandalen en controverses. Deze nieuwe benadering van de journalistiek heeft een piek in de oplage van de kranten veroorzaakt.
Expansie door wereldwijde overnames
Murdoch’s krantenkoppen zijn in de loop van de tijd gegroeid als gevolg van meerdere overnames. In 1956 kocht hij de
Sunday Times , een krant die in West-Australië werd verspreid, vier jaar nadat hij een falende krant in Sydney had gekocht genaamd
The Mirror . Onder murdochs management werd de krant de meest verspreide middagkrant van de regio. Toen Murdoch 34 was, Hij richtte de eerste nationale krant
van Australië op,
The Australian .
Murdoch begon zijn zakelijke interesse buiten Australië in 1968 uit te breiden. Hij verhuisde naar het Verenigd Koninkrijk en verwierf verschillende tabloids, waaronder de
News of the World en
The Sun. Vervolgens verhuisde hij in 1973 naar de Verenigde Staten en deed opnieuw een reeks overnames. Zijn eerste aankoop was
de San Antonio News, gevolgd door de
Star in 1974. Later in zijn carrière kocht hij het
tijdschrift New York, de
Chicago Sun-Times en
de Times of London, opgericht in 1785.
Harper & Row, een uitgever van boeken, trad in 1987 toe tot de News Corp-familie. News Corp nam een paar jaar later een andere boekuitgever over, Collins. Beide uitgevers werden later samengevoegd en vormden HarperCollins.
Murdoch deed zijn grootste aankoop toen hij in 2007 het moederbedrijf
van de Wall Street Journal, Dow Jones, kocht voor $ 6 miljard, waarmee een einde kwam aan een eeuw die eigendom was van de rijke familie Bancroft. Onder Murdoch
verschoof het Tijdschrift van alleen het bedrijfsleven en is het nu meer een publicatie van algemeen belang geworden.
Een van Murdochs eerste grote Amerikaanse overnames was zijn aankoop van de
New York Post, die hij in 1976 kocht en vervolgens in 1988 met winst verkocht; hij kocht het postkantoor in 1993 terug en is sindsdien eigenaar.
Televisie
In 1981 kochten Marc Rich en Marvin Davis 20th Century FOX Film Corporation. Rich werd aangeklaagd op meer dan 60 strafrechtelijke aanklachten, variërend van belastingontduiking en draadfraude tot handel met Iran tijdens een olie-embargo. Als gevolg hiervan ontvluchtte hij de Verenigde Staten als een voortvluchtige. Murdoch greep deze kans en verwierf rich’s belang in het bedrijf in 1984 voor $ 250 miljoen. Later kocht hij Davis’ resterende belang in FOX voor nog eens 325 miljoen dollar. Murdoch kocht ook een aantal onafhankelijke televisiestations. Deze bedrijven fuseerden later tot de Fox Broadcasting Company. Fox is ook verantwoordelijk voor sommige kabelkanalen, waaronder FX en FXX.
In 1988 kondigde Murdoch aan dat hij van plan was een televisienetwerk in het Verenigd Koninkrijk te lanceren. Die plannen werden werkelijkheid op 5 februari 1988, toen Sky News live ging. Tot 1997 was Sky News het enige 24-uurs nieuwsstation in Groot-Brittannië. Sinds de oprichting heeft het bedrijf veel geld verbrand, waarvan het grootste deel wordt gefinancierd door schulden van tal van banken. In een poging om de verliezen van het bedrijf te beperken, stemde Murdoch ermee in om Sky News samen te voegen met British Satellite Broadcasting om BSkyB te vormen in november 1990. BSkyB, nu Sky UK Limited, is uitgegroeid tot het grootste digitale abonnement televisiebedrijf in het Verenigd Koninkrijk.
Rond dezelfde tijd als de fusie met Sky kocht het een in Hong Kong gevestigd televisiebedrijf genaamd STAR TV voor $ 1 miljard. Het station wordt gezien door meer dan 320 miljoen mensen in Azië.
De bottom line
Rupert Murdoch is de zwaargewichtkampioen in de wereld van journalistiek en media. Hij bouwde zijn imperium voornamelijk op door een reeks strategische overnames over de hele wereld uit te voeren. Als zoon van een succesvolle en zeer gerespecteerde media-eigenaar groeide Murdoch op in de wetenschap dat hij in de voetsporen van zijn vader zou treden.
Hij heeft het grootste deel van zijn leven besteed aan het uitbreiden en diversifiëren van de zakelijke belangen van het krantenbedrijf dat hij erfde. Murdoch gebruikt zijn News Corp-conglomeraat al tientallen jaren om een aantal internationaal herkenbare mediamerken over te nemen. Het is enorm succesvol geweest om failliete nieuwsbedrijven te kopen en te draaien. Murdoch bouwde ook uitzendgigant 21st Century Fox vanaf nul en was verantwoordelijk voor het creëren van het Fox News Channel, het dominante kabelnieuwsnetwerk in de Verenigde Staten.
In maart 2019 werd Murdochs imperium iets kleiner. The Walt Disney Company (DIS) heeft aangekondigd dat het zijn fusie met 21st Century Fox, een deal ter waarde van $ 71,3 miljard, met succes heeft afgerond. Disney heeft een breed scala aan entertainmentactiva van Fox verworven, waaronder de film- en televisiestudio’s van Fox, een bibliotheek met films zoals
Avatar en
X-Men, samen met een aantal populaire televisieproducties zoals
The Simpsons en
Modern Family. Disney verwierf ook de netwerken van Fox, waaronder National Geographic, en verwierf een meerderheidsbelang in streamingdienst Hulu. Na de fusie werd een nieuw bedrijf gevormd, Fox Corp, dat de activa omvatte die niet waren opgenomen in de Disney-overname: Fox News, Fox Network, Fox Sports en Fox TV-stations.
