Een recordjaar voor Europees toerisme
2024 bleek een bijzonder jaar te zijn voor het toerisme in Europa, met bijna 3 miljard overnachtingen in hotels en vakantiehuizen. Volgens gegevens van Eurostat betekent dit een aanzienlijke toename van 53,4 miljoen overnachtingen in vergelijking met het voorgaande jaar, 2023, dat al het record had.
Deze positieve trend benadrukt de veerkracht van de Europese toeristische sector, die zich blijft herstellen na de moeilijkheden in verband met
de pandemie.
De tegenstrijdige prestaties van Europese landen
Ondanks het algemene succes hebben niet alle landen in gelijke mate geprofiteerd van deze toeristische groei. Frankrijk registreerde bijvoorbeeld een daling van 1% in het aantal overnachtingen, waarbij 3,3 miljoen overnachtingen verloren gingen tijdens het derde kwartaal, dat samenvalt met de Olympische maanden.
Dit teleurstellende resultaat heeft vragen doen rijzen over het vermogen van Frankrijk om bezoekers aan te trekken, vooral in een tijd waarin dankzij het sportevenement een aanzienlijke stijging werd verwacht
.
Integendeel, Spanje kende een ware hausse, met een toename van 4,4 miljoen overnachtingen alleen al in het derde kwartaal. Dit succes heeft echter geleid tot lokale protesten tegen overmatig toerisme, ook wel overtoerisme genoemd, waarbij de nadruk werd gelegd op de uitdagingen die verband houden met het beheer van de toeristenstroom en de duurzaamheid
van bestemmingen.
Trends op lange termijn en toekomstige uitdagingen
Sinds 2009 is het aantal overnachtingen in accommodatiefaciliteiten in de Europese Unie met 50% toegenomen, zelfs meer dan het niveau van vóór de pandemie van 2019 met 4%. Deze trend werd voornamelijk aangewakkerd door internationale aankomsten, die de daling van het binnenlands toerisme compenseerden, die met 5,3 miljoen overnachtingen daalde. De groei van het internationale toerisme is een positief teken, maar brengt wel de noodzaak met zich mee van een zorgvuldige planning om ervoor te zorgen dat bestemmingen de toename van het aantal bezoekers aankunnen zonder afbreuk te doen aan de levenskwaliteit van de bewoners en de integriteit van het milieu
.
In een context waarin de inflatie in de eurozone tekenen van opwaartse groei vertoont, waarbij de consumentenprijzen jaar op jaar met 2,4% stijgen, is het van essentieel belang dat het toerismebeleid wordt aangepast aan nieuwe economische en sociale uitdagingen. Duurzaamheid wordt daarom een cruciaal onderwerp voor de toekomst van het Europese toerisme, waarvoor een evenwicht nodig is tussen economische groei en de bescherming van lokale hulpbronnen
.
