In de ontwikkeling van het internet kunnen historische gebeurtenissen worden aangegeven die kunnen worden gebruikt om het proces in fasen op te delen. Onder deze belangrijke mijlpalen zijn de oprichting van de eerste geografische computernetwerken in de jaren 60, de ontwikkeling van een e-mailsysteem in de jaren 70, de creatie van ethernet later in dat decennium, de lancering van het world wide web in de jaren 90 en de creatie van de eerste browsers en zoekmachines later in dat decennium, onder andere.
Als gevolg van elk van deze karakteristieke ontwikkelingen is het internet drastisch veranderd. Elke stap is van cruciaal belang geweest bij het creëren van het internet dat we vandaag kennen en waarop we vertrouwen.
Op een vergelijkbare manier kun je terugkijken op de ontwikkeling van blockchain en deze ook opsplitsen in fasen die worden gekenmerkt door belangrijke ontwikkelingen en uitvindingen. Blockchain-technologie bestaat slechts een fractie van de tijd van het internet, dus het is waarschijnlijk dat er nog steeds belangrijke ontwikkelingen op komst zijn.
Zelfs nu zijn experts echter begonnen de geschiedenis van blockchain in ten minste drie belangrijke fasen te verdelen.
Fase 1: Bitcoin en digitale valuta
Hoewel de ideeën die in de blockchain zouden gaan wervelden in de computergemeenschappen, was het Bitcoin-ontwikkelaar pseudoniem, Satoshi Nakamoto , die de blockchain zoals we die kennen in de white paper voor BTC schetste. Op deze manier begon blockchain-technologie met het Bitcoin-netwerk. Hoewel blockchain sindsdien op een groot aantal andere gebieden is gebruikt, is het in zekere zin speciaal ontworpen voor deze digitale valuta en om de doelen van digitale valuta’s in bredere zin te bevorderen.
In de vroege stadia creëerde blockchain het uitgangspunt van een gedeeld openbaar grootboek dat een cryptocurrency-netwerk ondersteunt. Satoshi’s blockchain-idee maakt gebruik van 1 megabyte (MB) blokken met informatie over bitcoin-transacties. De blokken zijn met elkaar verbonden via een complex proces van cryptografische verificatie en vormen een onveranderlijke keten. Zelfs in zijn vroegste vormen creëerde blockchain-technologie veel van de centrale kenmerken van deze systemen, die vandaag de dag nog steeds bestaan.
In feite blijft de bitcoin-blockchain grotendeels ongewijzigd ten opzichte van deze vroege inspanningen.
Fase 2: Slimme contracten
Met het verstrijken van de tijd begonnen ontwikkelaars te geloven dat een blockchain meer kon doen dan alleen transacties documenteren. De oprichters van ethereum hadden bijvoorbeeld het idee dat activa en trustovereenkomsten ook konden profiteren van blockchain-beheer. Op deze manier vertegenwoordigt ethereum de tweede generatie van blockchain-technologie.
De belangrijkste innovatie van ethereum is de komst van slimme contracten. Doorgaans worden contracten in reguliere bedrijven beheerd tussen twee afzonderlijke entiteiten, soms met andere entiteiten die helpen bij het toezichtproces. Slimme contracten zijn contracten die zelf beheren op een blockchain. Ze worden geactiveerd door een gebeurtenis zoals het overwinnen van een blockchain . vervaldatum of het bereiken van een bepaald koersdoel; als reactie hierop beheert het slimme contract zichzelf , het aanbrengen van de nodige wijzigingen en zonder de invoer van externe entiteiten.
Op dit moment zijn we misschien nog steeds bezig met het benutten van het onbenutte potentieel van slimme contracten. Dus of we echt zijn doorgegaan naar de volgende fase van blockchain-ontwikkeling is twijfelachtig.
Fase 3: de toekomst
Een van de belangrijkste problemen waarmee blockchain wordt geconfronteerd, is schalen. Bitcoin blijft last houden van transactieverwerkingstijden en knelpunten . Veel nieuwe digitale valuta’s hebben geprobeerd hun blockchains te herzien om deze problemen aan te pakken, maar met wisselend succes. In de toekomst, een van de belangrijkste ontwikkelingen die de weg vrijmaken voor de toekomst van blockchain-technologie zal waarschijnlijk te maken hebben met schaalbaarheid.
Daarnaast worden er voortdurend nieuwe toepassingen van blockchain-technologie ontdekt en geïmplementeerd. Het is moeilijk om precies te zeggen waar deze ontwikkelingen de technologie en de cryptocurrency-industrie als geheel naartoe zullen brengen. Blockchain-voorstanders zullen dit waarschijnlijk ongelooflijk opwindend vinden; vanuit hun perspectief leven we in een tijd met een epochal-technologie die blijft groeien en ontwikkelen.
