Tenzij je onder een steen hebt geleefd, heb je zeker gehoord van Bitcoin. Maar wat is deze “cryptocurrency” precies? En is het de moeite waard?
Cryptocurrencies zoals Bitcoin behoren tot die technologische aandoeningen die aan de ene kant interessant zijn, maar die je aan de andere kant bijna zou willen laten verdwijnen.
Cryptocurrencies zijn niet alleen nieuw, maar ze zijn ook disruptief. Om sommige van hun supporters het verhaal te horen vertellen, zullen cryptocurrencies alles veranderen wat we ooit hebben geweten over hoe we zaken doen.
Indice dei contenuti:
Wat is Bitcoin?
We zullen van tevoren zeggen dat Bitcoin geen investering is. Dit is waar veel mensen dit hele ding verkeerd doen. Bitcoin is een valuta: een winkel van waarde en een ruilmiddel. Het kan ook een beurs zijn (om laag te kopen en hoog te verkopen) of zelfs een hedge tegen aandelenmarkten (hier is onze gids om dit voor Bitcoin te doen), maar het is niet iets dat u op de lange termijn zou willen kopen en behouden.
Dit komt omdat de waarde van Bitcoin te instabiel is. Als u op zoek bent naar een investering, bent u beter af met onroerend goed of een van onze andere investeringsopties voor beginners.
Als onderdeel van de fintech-beweging is Bitcoin een digitale valuta gemaakt door softwareontwikkelaar Satoshi Nakamoto (wat blijkbaar slechts een pseudoniem is voor een persoon die ervoor kiest anoniem te blijven).
Het bestaat volledig op internet. Ondanks de prachtige afbeeldingen van representatieve munten die je in de advertenties en artikelen ziet (waaronder deze), is er echt geen fysieke bitcoin.
Bitcoin wordt gemaakt door mensen en bedrijven op hun computers. Het wordt gebruikt om goederen en diensten online te kopen en verkopen en in toenemende mate in fysieke markten.
En in wat zowel een mysterie als een primair voordeel is, wordt Bitcoin door niemand gecontroleerd. Dit maakt het vergelijkbaar met goud en zilver, maar compleet anders dan nationale valuta uitgegeven door overheden. Dit betekent ook dat Bitcoin-transacties niet worden beheerd of gecontroleerd door banken of overheden.
Dit maakt het een bijna anoniem ruilmiddel.
Blockchain Technology: the basis of cryptocurrencies
Blockchain-technologie is de basis van Bitcoin. In wezen is dit een keten van het opnemen en verspreiden van informatie die niet wordt gefaciliteerd door een vertrouwde derde partij. Dit resulteert in een systeem voor digitale transacties dat noch afhankelijk is van een bank, noch van een overheidsinstantie.
Dit is op zichzelf revolutionair tegen de achtergrond van een wereldbevolking die afhankelijk is van beurzen die worden gesponsord door door de overheid uitgegeven valutabanken. Blockchain-technologie elimineert de monetaire tussenpersoon en stelt individuen en bedrijven in staat om transacties rechtstreeks uit te voeren.
Begin met een privésleutel. Dit unieke stukje code bevat gecodeerde details over elke individuele bitcoin en het eigendom ervan. En het stelt de eigenaar in staat om zakelijke transacties uit te voeren zonder de noodzaak om hun identiteit te onthullen. Er wordt algemeen aangenomen dat versleuteling van privésleutels over het algemeen identiteitsdiefstal en de meeste frauduleuze transacties zal elimineren.
Aangezien de hele betalingsmethodologie binnen een netwerk werkt, in plaats van via een handvol instellingen, wordt ook aangenomen dat het risico op corruptie of gecentraliseerd falen aanzienlijk wordt verminderd.
Bitcoin-transacties worden geautoriseerd door de toepassing van het netwerk en het onderhoud van het blockchain-protocol. In sommige opzichten lijkt deze technologie erg op de manier waarop transacties op internet plaatsvinden via tussenpersonen zoals creditcards en PayPal. Maar het verwijdert de bank in het midden en stelt deelnemers in staat om rechtstreeks met elkaar te onderhandelen.
Bitcoin “Mining”
We zullen het snel onderzoeken en ook een beetje lang jargon overslaan. Maar dat komt omdat het mijnbouwproces vrij technisch is en maar heel weinig mensen dat ooit zullen doen. Als je meer informatie wilt, bekijk dan dit artikel.
In het netwerk van Bitcoin-gebruikers houden sommige personen en bedrijven alle transacties bij. Het netwerk verzamelt alle transacties die in een bepaalde periode in een lijst zijn gedaan, een blok genoemd.
Dit is waar een mijnwerker binnenkomt. De miner bevestigt de transacties en plaatst de informatie in een grootboek. Het grootboek is een lange lijst van individuele blokken, bekend als de blockchain. Een bijgewerkte kopie van het blok wordt geleverd aan iedereen die eraan deelneemt door de activiteit te verifiëren.
De miners nemen elk blok en passen er een wiskundige formule op toe. Hierdoor ontstaat een kortere, meer willekeurige reeks letters en cijfers die bekend staat als een hash. De hash wordt opgeslagen aan het einde van de blockchain, waarna elk blok wordt verzegeld.
Miners kunnen dit doen met behulp van software die speciaal is geschreven voor mining blocks. Nadat een miner met succes een hash heeft gemaakt, krijgt hij vanaf 2020 een beloning van 6,5 bitcoins (het beloningsbedrag wordt elke vier jaar gehalveerd). Op dat moment wordt het blok bijgewerkt en wordt iedereen in het netwerk op de hoogte gebracht. Dit geeft miners de prikkel om meer bitcoins te blijven minen en het aantal bestaande bitcoins uit te breiden.
Volgens het Bitcoin-protocol kunnen slechts 21 miljoen bitcoins worden gemaakt door miners. Elke bitcoin kan echter worden onderverdeeld in wat bekend staat als 100 miljoen Satoshi. Dit betekent dat, althans in theorie, iets in de orde van grootte van 2,1 sextillion van Satoshi uiteindelijk kan worden gecreëerd. En met Bitcoin die momenteel wordt verhandeld voor meer dan $ 50.000, lijkt het steeds waarschijnlijker.
Coin functionaliteit
Waarom zou iemand Bitcoin willen gebruiken?
- Het is gemakkelijk te gebruiken. Althans onder andere gebruikers van het netwerk. Het duurt slechts een paar minuten om een Bitcoin-adres in te stellen, geen vragen gesteld en geen kosten. Het verzenden of ontvangen van geld kan binnen enkele minuten worden gedaan. Het is gemakkelijk om de waarde van deze snelheid te zien, vooral bij internationale transacties.
- Het is praktisch anoniem. U kunt meerdere Bitcoin-adressen instellen die niet zijn gekoppeld aan uw naam, adres of andere persoonlijk identificeerbare informatie. Zelfs als u publiekelijk een Bitcoin-adres hebt gebruikt, weet niemand dat het van u is.
- Elke transactie is een gedane zaak. Dit is zowel een voordeel als een nadeel. In tegenstelling tot creditcards is er geen terugboeking. Zodra de betaling in bitcoins is verzonden, zijn ze voor altijd verdwenen. Dit maakt het moeilijk om een transactie met een onbetwistbaar deel te annuleren, maar het vermindert ook de hoeveelheid fraude die typisch is geworden voor creditcards. Dit wordt verondersteld Bitcoin veiliger te maken dan creditcards, omdat u geen rekeningnummer, vervaldatum of beveiligingscode hoeft op te geven, zoals typisch is voor creditcardtransacties.
Met Bitcoin gebruik je twee sleutels, een publieke sleutel en een private key. De publieke sleutel, die ook uw Bitcoin-adres is, kan door iedereen worden gezien. Maar je privésleutel is een geheim. Wanneer u een transactie invoert, combineert u openbare en privésleutels samen. Hiermee wordt een certificaat gemaakt dat controleert of de transactie van u is. Maar totdat u uw privésleutel publiceert, zijn uw informatie en account volledig veilig.
Hoe groot is Bitcoin?
In het grote geheel der dingen is Bitcoin nauwelijks een kracht. Maar de munt is nog vrij nieuw en maakt al belangrijke stappen vooruit.
Japan heeft Bitcoin op 1 april 2017 goedgekeurd als wettig betaalmiddel. Dit is belangrijk omdat Japan de op twee na grootste economie ter wereld is en een van de meest gebruikte valuta’s ter wereld heeft. In reactie op de aankondiging waren 260.000 winkels in het hele land van plan om het te accepteren, maar in feite accepteren vanaf februari 2021 slechts 4.500 winkels het.
Vanaf februari 2021 accepteren 11 grote retailers Bitcoin voor betaling. De lijst bevat Home Depot, Starbucks en Whole Foods.
Ondertussen zijn er volgens de Coin ATM Radar-website al meer dan 13.000 geldautomaten in de Verenigde Staten die op Bitcoin draaien, waaronder honderden in grote steden.
Coin storage
Op dit moment zijn er drie belangrijke manieren om bitcoins op te slaan:
- In een “software wallet” op de harde schijf van uw computer
- Met een webgebaseerde online service
- Met een kluisservice die uw bitcoins offline houdt
Er zijn ook mobiele portefeuilles waarmee u Bitcoin kunt opslaan en verhandelen via de app op uw smartphone. De mobiele portemonnee slaat uw privésleutels op voor uw Bitcoin-adressen. Dit kan een belangrijk voordeel zijn, omdat het het gebruik van Bitcoin volledig mobiel maakt, net als het geld in uw portemonnee of een creditcard of betaalpas.
Coin limitations
Bitcoin is niet zonder beperkingen, althans op dit punt in de ontwikkelingsfase van de cryptocurrency.
- Een groot probleem is het gebrek aan universele acceptatie. Het kan moeilijk en onmogelijk zijn om bitcoins te kopen met een creditcard of PayPal. Veel banken zijn beperkt in het volledig aangaan van cryptocurrency-transacties of aarzelen op zijn minst om zich ermee bezig te houden.
- Veel van de beperking tegen creditcards en PayPal komt ook van het netwerk zelf. Omdat creditcards en PayPal kopers in staat stellen om terugboekingen te doen, zijn Bitcoin-gebruikers en -uitwisselingen begrijpelijkerwijs terughoudend om ze te accepteren als betaling voor de cryptocurrency. Immers, hoewel het voor een koper heel gemakkelijk is om een terugboeking te doen, is het voor de verkoper erg moeilijk om te bewijzen dat een digitale valuta daadwerkelijk van eigenaar is veranderd.
- Het ontbreken van een terugboekingsmogelijkheid met Bitcoin zelf zou een inherente beperking kunnen blijken te zijn. Kopers zullen begrijpelijkerwijs terughoudend zijn om te betalen in een valuta die hen geen verhaal laat in geval van onbevredigende diensten of goederen.
- Kwetsbaarheid in de opslagmethode. Bitcoins die op uw computer zijn opgeslagen, kunnen verloren gaan als uw harde schijf beschadigd raakt. Deze opslagmethode vereist een regelmatige back-up van de portemonnee. En online web wallets hebben inconsistente beveiligingsprotocollen. Terwijl sommigen multi-factor authenticatie gebruiken om maximale beveiliging te bieden, gebruiken anderen de standaard-ID en het standaardwachtwoord. En we weten allemaal dat deze methode nauwelijks onfeilbaar is.
- Acties / reacties van de overheid. Overheden over de hele wereld zijn nerveus over cryptocurrencies in het algemeen. Op zijn minst hebben cryptocurrencies het potentieel om nationale valuta’s te vervangen, en dit is iets dat geen enkele regering wil laten gebeuren. Aan de andere kant weten overheden niet zeker hoe ze cryptocurrency-transacties en inkomstenbronnen moeten belasten.
Het anonieme karakter van cryptocurrency-betalingen vergroot de kans op ontduiking van inkomstenbelasting en illegale activiteiten.
De IRS werkt hard om Bitcoin-gebruikers op te sporen. Het maakt gebruik van invocaties en software om gebruikers van cryptocurrency te identificeren. Het bureau richt zich op cryptocurrency-uitwisselingen en vereist dat ze lijsten met gebruikers en transacties verstrekken. En het overlegt met blockchain-bedrijven.
Het valt nog te bezien hoe deze problemen zullen worden opgelost, aangezien cryptocurrencies nog maar een paar jaar bestaan en grotendeels niet zijn getest. Dit kan resulteren in een schizofreen pad in een volledig onzekere toekomst.
Bitcoin heeft concurrenten?
Bitcoin is zeker niet de enige beschikbare cryptocurrency, ondanks dat het de bekendste van de partij is. In feite heeft Investopedia ten minste zes andere cryptocurrencies geïdentificeerd, waaronder:
- Litecoin (LTC)
- Ethereum (ETH)
- Zcash (ZEC)
- scheutje
- Rimpel (XRP)
- Monero (XMR)
Van de zes is Ethereum op dit moment misschien wel de belangrijkste concurrent van Bitcoin, hoewel het snel zou kunnen veranderen. Een belangrijk feit: de hele ontwikkeling van cryptocurrency staat nog in de kinderschoenen. Op dit moment is Bitcoin het populairst, maar over een jaar of twee of vijf kan de situatie veranderen.
Cryptocurrencies bevinden zich in een zeer vergelijkbaar stadium als de opstartfase van het internet. In die tijd verdwenen enkele bedrijven waarvan werd verwacht dat ze de leiders zouden zijn. Anderen die niemand tot een einde zag komen, zijn de dominante spelers geworden. Zo zou het ook kunnen zijn met cryptocurrencies.
Waar te kopen Bitcoin
Op 18 februari 2021 lanceerde Canada het eerste Exchange Traded Fund (ETF) van Noord-Amerika voor Bitcoin. We zijn er zeker van dat er binnenkort meer Bitcoin ETF’s zullen worden gelanceerd.
Als u bitcoins wilt houden, kunt u deze rechtstreeks bij bitcoin-houders kopen op een marktplaats zoals localbitcoins.com of bij aangewezen beurzen.
Bitcoin-uitwisselingen in de Verenigde Staten omvatten:
-
- Coinbase
- eToro
- Robin Hood
- Sofi
- Coinmama
- tweeling
Sommige van deze beurzen, zoals Coinbase en eToro, bieden ook een portemonnee om uw bitcoins te bewaren. Houd rekening met eventuele kosten die deze uitwisselingen in rekening kunnen brengen.
Conclusion
Sommige mensen haasten zich, verzamelen Bitcoins en behandelen het als een investering. En hoewel de valuta alleen al in het afgelopen jaar met meer dan 1.000% in waarde is gestegen, onthoud dat Bitcoin niet als een investering moet worden beschouwd.
De kernwaarde van Bitcoin is dat het een virtueel ruilmiddel vertegenwoordigt. Dit betekent dat het een digitaal product is dat vooral een praktische waarde heeft en geen investering in gezond verstand.
Wat vind jij van Bitcoin? Heb je er een? Denk je dat dit een legitieme ontwrichtende kracht is in onze toekomst? Of denk je dat het gewoon een speculatieve zeepbel is die te zijner tijd zal barsten?
