Landbouw is een fundamenteel onderdeel van de menselijke beschaving, dat vaak over het hoofd wordt gezien en ondergewaardeerd wordt. Het is de belangrijkste bron van inkomsten voor een voortdurend groeiende wereldbevolking, maar het is ook een van de belangrijkste oorzaken van het verlies aan biodiversiteit, vervuiling en klimaatverandering.
Daarom staan we voor een verhit debat over de noodzaak om methoden voor duurzame landbouw toe te passen, aangezien het traditionele paradigma van industriële landbouw moet evolueren. Het is bijzonder urgent gezien het feit dat het landbouwareaal in de wereld elke minuut met 23 hectare krimpt, terwijl de bevolking van de hele planeet met 5,5 miljoen inwoners per maand groeit. Alternatieve oplossingen zoals permacultuur, agrobosbouw, biologische landbouw en regeneratieve praktijken zijn een optie om deze uitdaging op te lossen, net als de toepassing van geavanceerde technologieën zoals het gebruik van robots in de landbouw.
Maar er zou nog een andere innovatieve oplossing kunnen zijn: wat als technologie zou kunnen leiden tot een landbouw zonder kale lucht en bodem? Zo belangrijk is de noodzaak om te investeren in een nieuw tijdperk van landbouw, dat in staat is om het milieu te respecteren, de biodiversiteit te beschermen en voldoende voedsel te bieden aan een voortdurend groeiende wereldbevolking
.
Verticale boerderijen 2023: de beste
In de afgelopen jaren heeft verticale landbouw de grenzen van sciencefiction overschreden en zich als een echte realiteit bewezen.
Dankzij tientallen jaren van wetenschappelijke experimenten, hobbytesten en nichecases in de binnenlandbouw is het idee om deze technologie op grote schaal toe te passen steeds haalbaarder geworden. In 2020 vroeg de Financial Times zich af of verticale landbouw een concrete hoop of een voorbijgaande trend was, vanwege de opkomst van talloze ambitieuze startups met
innovatieve projecten en aanzienlijke financiering.
Het doel van deze technologie is om de landbouw efficiënter, minder vervuilend, minder afhankelijk van energie en in het algemeen milieuduurzamer te maken.
De verticale landbouwmarkt bereikte 5,6 miljard dollar in 2022 en zal naar verwachting 35 miljard dollar bereiken in 2032. Desondanks is de conventionele landbouwsector nog steeds de referentiemarkt, met een geschatte waarde van 12,2 biljoen dollar. Deze context biedt voldoende ruimte voor de groei van verticale landbouw, die is geconfigureerd als een belangrijk gebied van ontwikkeling en innovatie in de landbouwsector
.
Na een periode van veel media-aandacht bevindt verticale landbouw zich nu in de consolidatiefase. De energie- en bankencrisis en de vermindering van investeringen in technologie hebben ertoe geleid dat veel bedrijven hun activiteiten hebben gesloten of ingekrompen. Verticale landbouw blijft echter een belangrijke kans bieden dankzij de verlaging van de automatiseringskosten door middel van sensoren, automatische LED’s en soortgelijke technologieën. Het is echter een vorm van kapitaalintensieve activiteit, waarvan het bedrijfsmodel gericht is op een altijd overvloedig en economisch kapitaal, ertoe heeft geleid dat veel bedrijven voor onaangename verrassingen kwamen te staan wanneer de bedrijfs- en kredietcyclus is getransformeerd
.
Er
zijn ook enkele zwakke punten aan het licht gekomen, zoals het gebrek aan deskundige marktdeelnemers: de helft van de verticale landbouwbedrijven had in 2022 geen volledige landbouwonderleiding gevolgd en koos voor briljante technologieën in vergelijking met voorzichtigheid en ervaring. Te veel aandacht voor reclame heeft ertoe geleid dat velen onrealistische resultaten verwachten, terwijl kostenbeheersing heeft geleid tot de bouw van structuren die te duur zijn in vergelijking met
de werkelijke kostenreductie.
Verticale landbouw mag echter niet worden beschouwd als een dood idee of als ongeschikt voor de praktijk. Zoals alle nieuwe revolutionaire technologieën zal het ergens moeten beginnen en geleidelijk moeten verbeteren. Realistische verwachtingen zullen in de plaats komen van het idee om over een paar jaar de hele landbouwsector te vervangen en zullen tegelijkertijd bijdragen aan de totstandkoming van betere bedrijfsmodellen
.
De toekomst van verticale landbouw is verre van onzeker, en veel bedrijven floreren ondanks de recente recessie. De sleutel tot succes is het vermijden van arrogantie en het beschouwen van technologie als een middel, niet als een doel. Verticale boerderijen die deze tips volgen, kunnen veelbelovend zijn vanuit investeringsoogpunt. Verticale landbouw vormt in ieder geval een belangrijk onderdeel van de toekomst van de landbouw en moet aan een zorgvuldiger analyse worden onderworpen.
Het beste van 2023
Dit zijn de beste verticale landbouwaandelen, uitgesplitst naar marktkapitalisatie op het moment dat dit artikel werd geschreven. De selectie werd gemaakt na een subjectieve beoordeling van de technologische en financiële situatie van de verbonden bedrijven
.
GrowGeneration Corp. (GRWG)
GrowGeneration is de grootste retailer van hydrocultuurproducten in de Verenigde Staten, die zich richt op zowel thuiskweek als grote commerciële faciliteiten. Het bedrijf heeft ook een groot en erkend centrum van leermiddelen voor hydrocultuur
.
AppHarvest, Inc. (APPH)
Het bedrijf uit de Appalachen beheert enkele van de grootste hoogtechnologische binnenboerderijen ter wereld, waardoor de vraag naar water met 90% en de behoefte aan land met 30 keer is verminderd. Het richt zich op druivengewassen (tomaten, komkommers, paprika’s) en groene bladgroenten (sla, spinazie en andere salades). Het heeft een distributieovereenkomst met Mastronardi, waardoor het de meeste supermarktketens kan bereiken, zoals Costco, Walmart, Target, Kroger, Aldi, enz…
Village Farms International, Inc. (VFF)
Een sector die verder gaat dan bessen en salades en die sterk afhankelijk is van binnenteelt, is de teelt van cannabis. Village Farms is een ervaren bedrijf in milieugecontroleerde landbouw (CEA), waaronder verticale landbouw en commerciële kassen. Het bedrijf beheert in totaal 545 hectare aan CEA-faciliteiten. Het kwam begin 2017 op de cannabismarkt en in 2018 in de Verenigde Staten op de cannabismarkt en kan 1/3 van de verwachte totale Canadese markt leveren.
Hydrofarm Holdings Group, Inc. (HYFM)
Hydrofarm is de toonaangevende fabrikant van hydrocultuursystemen. Het bedrijf verkoopt via een breed scala aan retailers en distributiekanalen, waaronder online en offline, B2B en B2C (waaronder GrowGeneration die hierboven al werd genoemd). Het bedrijf rekent erop dat cannabis op lange termijn blijft groeien.
Elk hierboven genoemd bedrijf heeft sterke en zwakke punten die zorgvuldig moeten worden geëvalueerd. Voor beleggers die op de CEA-markt op zoek zijn naar aandelen waarbij ze meer worden blootgesteld aan de aankoop van verbruiksgoederen dan fabrikanten onder leiding van capex, lijkt Hydrofarm echter een interessante keuze. In ieder geval is het belangrijk om een stabiel kassaldo en een solide balans aan te houden en aandacht te schenken aan de algemene liquiditeitssituatie van bedrijven
.
